Le Fou et le Professeur - Simon Winchester

Simon Winchester (Etats-Unis) - Le Fou et le Professeur - 7/10

Challenge ABC 2009 (Spécial USA) - Lettre W - Lecture terminée le 23 Janvier 2009

Un roman historique passionnant. La mise en place du plus fameux dictionnaire au monde: l'Oxford English Dictionnary. Et le lecteur suit avec les 2 principaux protagonistes l'avancée de ce dictionnaire mot après mot, lettre après lettre. Ce travail de bénédictien n'a pu aboutir que grâce à l'aide de milleirs de bénévoles dans le monde et tout principalement à ce soit-disant fou, meurtrier dans un quartier glauque de Londres. Les deux personnages principaux sont tous deux attachants, malgré les tendances perverses et meurtrières décrites par Simon Winchester.
Un livre à mettre à côté des Découvreurs, de Daniel Boorstin, autre récit historique et scientifique palpitant.

4^ème de couverture:

Le livre de Simon Winchester a été la "surprise" éditoriale de 1999 aux U.S.A. et en Angleterre. Il s'agit de l'histoire vraie qui a accompagné l'élaboration de la plus grande oeuvre lexicographique anglaise, l'Oxford English Dictionary. En 1890, James Murray, le rédacteur en chef de cette gigantesque entreprise, décide d'aller voir son correspondant le plus étonnant. Depuis vingt ans, le Docteur Minor lui adresse des dossiers d'une infinie précision sur l'évolution du sens de mots de la langue anglaise à travers des citations judicieusement choisies. Murray découvre que Minor vit dans un asile, qu'il était l'un des plus brillants chirurgiens américains, et qu'il a été obligé de quitter son pays trop taraudé par ses obsessions morbides et sexuelles. C'est un meurtre, dans un quartier louche de Londres, qui a provoqué son internement. Va naître une fantastique histoire d'amitié et d'amour entre le chirurgien fou, le linguiste génial et la veuve de la victime de Londres. Régulièrement, tous les trois vont déambuler dans les allées de l'asile et se raconter des histoires de mots, de guerres, de dieu, de passion... jusqu'à la fin tragique du Docteur Minor. Une histoire d'une puissante originalité où se mêlent la langue, la folie, la fraternité, et dont Luc Besson prépare l'adaptation cinématographique.

Le Livre de Poche - 2000 - 320 pages - ISBN 9782253150824